Pelikino is een pelikaantje en woont met zijn ouders Pelipappa en Pelimama op een boot. Hij is geboren op de Nederlandse Antillen en heeft met zijn ouders veel landen bezocht waardoor hij veel talen heeft geleerd. Al vlug verhuizen ze naar een nabijgelegen eiland waar ze hun intrek nemen in een speciaal voor hen ontworpen pelikanenhuis: een huis zonder ramen en deuren en zonder sloten. De Peli-familie krijgt de opdracht alle huizen op het eiland met liefde en muziek te vullen.

Kinderen kunnen zich vanaf het eerste thema met Pelikino identificeren en beleven samen met hem allerlei situaties die herkenbaar zijn in hun eigen leefwereld. Pelikino heeft twee belangrijke vrienden, de Spaans sprekende Delfino (dolfijn) en de Engels sprekende Mr. Flemming (flamingo), een belangrijk figuur op het eiland.

Met behulp van een groot aantal kleurrijke illustraties begrijpen kinderen vanaf 2 jaar al snel de grappige dialoogjes tussen Pelikino en zijn vrienden. Omdat ze zich met de dieren identificeren, kunnen ze al gauw de door hun vrienden gehanteerde talen van elkaar onderscheiden.

Het programma is gericht op Nederlands, Spaans en Engels maar kan ook gebruikt worden voor andere talen zoals Duits en Frans. Op Nederlandstalige scholen op de Antillen, wordt Pelikino gebruikt om het Papiaments te leren. Daarvoor voegde Lorina, een papagaai zich bij het gezelschap. Voor Spaans sprekende landen is een Spaanse versie in ontwikkeling en zijn de doeltalen Engels en Frans. In Suriname kwam bijvoorbeeld Monkino erbij die vanuit het Saramacaans de kinderen vertrouwd maakte met het Nederlands. Voor de Bahama's is een Engelstalige versie in ontwikkeling en zijn de doeltalen Spaans en Frans.

 

Pelikino kan ook beperkt worden tot een vreemde taal, maar de praktijk heeft uitgewezen dat kinderen op jonge leeftijd juist ontvankelijk zijn voor meerdere vreemde talen, mits deze op een speelse wijze worden aangeboden en het beeldmateriaal hen aanspreekt.